Melonen – welche Sorten es gibt und wie sie sich unterscheiden
Melonen gehören zu den beliebtesten Früchten des Sommers. Sie schmecken süß, saftig und erfrischend und eignen sich hervorragend für heiße Tage. Dabei ist Melone keineswegs gleich Melone: Zwischen Wassermelone, Honigmelone, Cantaloupe und Galia gibt es deutliche Unterschiede bei Geschmack, Konsistenz, Farbe und Verwendung.
Botanisch gehören Melonen zur Familie der Kürbisgewächse und sind damit enger mit Gurken, Kürbissen und Zucchini verwandt, als ihr süßer Geschmack vermuten lässt. Grundsätzlich werden vor allem Wassermelonen und Zuckermelonen unterschieden. Zu den Zuckermelonen gehören wiederum zahlreiche Sorten mit sehr unterschiedlichen Aromen.
Welche Melonensorten gibt es?
Die bekannteste Sorte ist die Wassermelone. Sie besitzt meist eine dunkelgrüne Schale und rotes bis rosafarbenes Fruchtfleisch. Ihr Geschmack ist mild, süß und besonders saftig und erfrischend. Es gibt inzwischen aber auch gelbfleischige oder kernarme beziehungsweise kernlose Varianten.
Honigmelonen gehören zu den Zuckermelonen. Sie besitzen meist eine glatte gelbliche Schale und helles, leicht grünliches Fruchtfleisch. Geschmacklich sind sie deutlich süßer und aromatischer als Wassermelonen und passen sowohl zu süßen als auch herzhaften Gerichten.
Cantaloupe-Melonen fallen durch ihr orangefarbenes Fruchtfleisch auf. Je nach Sorte besitzen sie eine glatte oder deutlich genetzte Schale. Ihr Aroma ist intensiv, süß und häufig leicht moschusartig. Gerade in Obstsalaten und Desserts sorgen sie für einen kräftigen Melonengeschmack.
Galia-Melonen haben eine gelbliche bis grünliche Netzschale und hellgrünes Fruchtfleisch. Sie schmecken süß und sehr aromatisch und gehören ebenfalls zu den beliebten Zuckermelonen.
Daneben gibt es zahlreiche weitere Sorten wie Charentais-, Piel-de-Sapo- oder verschiedene Netzmelonen. Sie unterscheiden sich teilweise deutlich in Form, Schalenfarbe, Süße und Konsistenz.
Welche Nährstoffe stecken in Melonen?
Melonen bestehen zu einem sehr großen Teil aus Wasser und sind deshalb besonders an warmen Tagen beliebt. Vor allem Wassermelonen besitzen einen ausgesprochen hohen Wasseranteil und liefern gleichzeitig relativ wenige Kalorien.
Je nach Sorte enthalten Melonen unterschiedliche Mengen an Vitamin C, Kalium und weiteren Mineralstoffen. Orangefarbene Sorten wie Cantaloupe liefern zusätzlich Beta-Carotin, das der Körper teilweise in Vitamin A umwandeln kann.
Wassermelonen enthalten außerdem den roten Pflanzenfarbstoff Lycopin, der auch aus Tomaten bekannt ist. Zuckermelonen unterscheiden sich bei den Nährstoffen teilweise deutlich voneinander, sodass sich auch hier Abwechslung lohnt.
Wie gesund sind Melonen?
Melonen können problemlos Bestandteil einer abwechslungsreichen Ernährung sein. Durch ihren hohen Wassergehalt sind sie besonders erfrischend und helfen dabei, über Lebensmittel zusätzliche Flüssigkeit aufzunehmen. Gleichzeitig bringen sie Vitamine und sekundäre Pflanzenstoffe mit.
Trotz ihres süßen Geschmacks sind viele Melonensorten vergleichsweise kalorienarm. Zuckermelonen enthalten allerdings meist etwas mehr natürlichen Zucker als Wassermelonen.
Wie bei anderem Obst gilt auch hier, dass ganze Früchte sinnvoller sind als stark gesüßte Melonengetränke oder Desserts. Sie liefern zusätzlich Ballaststoffe und sättigen besser als reine Säfte.
Melonen in der Küche verwenden
Melonen werden besonders häufig pur gegessen. Gekühlt schmecken sie an heißen Tagen besonders erfrischend. Für einen einfachen Obstsalat lassen sie sich gut mit Beeren, Trauben, Pfirsichen oder Ananas kombinieren.
Auch in herzhaften Gerichten funktionieren Melonen überraschend gut. Ein Klassiker ist Honigmelone oder Cantaloupe mit luftgetrocknetem Schinken. Die Kombination aus süßer Frucht und salziger Würze funktioniert besonders gut als Vorspeise oder kleines Sommergericht.
Wassermelone passt hervorragend zu Feta, Gurke, Minze und etwas Zitronensaft. Daraus entsteht innerhalb weniger Minuten ein frischer Sommersalat. Auch Rucola oder rote Zwiebeln können ergänzt werden.
Für Smoothies und Shakes eignen sich nahezu alle Sorten. Besonders Wassermelone lässt sich mit Limette und Minze zu einem leichten Getränk verarbeiten, während Honig- oder Cantaloupe-Melonen mit Joghurt besonders cremig werden.
Welche Rezepte passen zu Melonen?
Ein einfacher Wassermelonen-Feta-Salat gehört zu den beliebtesten herzhaften Rezepten. Dafür Wassermelone würfeln, mit zerbröseltem Feta, Gurke und frischer Minze vermischen und mit etwas Olivenöl sowie Limettensaft abschmecken.
Honigmelone passt besonders gut zu Schinken, Mozzarella oder mildem Käse. Auch auf kleinen Spießen mit Käse und Kräutern macht sie sich gut auf Buffets.
Für Desserts lassen sich Melonenkugeln mit Joghurt, Quark oder Vanillecreme kombinieren. Tiefgekühlte Melonenstücke können außerdem zu Sorbet oder einem fruchtigen Sommer-Smoothie verarbeitet werden.
Auch gegrillte Melone ist möglich. Besonders Wassermelone und feste Zuckermelonen entwickeln durch kurzes Grillen eine interessante Kombination aus Süße und Röstaromen.
Wie erkennt man eine reife Melone?
Bei Wassermelonen lohnt sich ein Blick auf die Auflagefläche. Ein cremegelber bis gelblicher Fleck kann darauf hinweisen, dass die Frucht auf dem Feld ausreichend lange gereift ist. Die Schale sollte fest und unbeschädigt sein.
Bei Honig-, Galia- und anderen Zuckermelonen spielt der Duft eine größere Rolle. Reife Früchte riechen am Blütenansatz meist angenehm süß und aromatisch. Sehr harte Früchte ohne Duft sind häufig noch nicht vollständig reif.
Das Gewicht kann ebenfalls helfen. Eine gute Melone sollte sich für ihre Größe vergleichsweise schwer anfühlen, was auf einen hohen Saftgehalt hindeutet.
Melonen richtig lagern
Ganze Wassermelonen können für kurze Zeit bei Zimmertemperatur aufbewahrt werden. Angeschnittene Früchte gehören dagegen in den Kühlschrank und sollten abgedeckt beziehungsweise in einem geeigneten Behälter gelagert werden.
Auch angeschnittene Zuckermelonen sollten gekühlt werden. Sie nehmen relativ schnell Fremdgerüche aus dem Kühlschrank an, weshalb eine gut verschlossene Aufbewahrung sinnvoll ist.
Vor dem Anschneiden empfiehlt es sich, die Schale gründlich abzuwaschen. Beim Schneiden können sonst Keime von der äußeren Oberfläche über das Messer auf das Fruchtfleisch gelangen.
Tipps für die Zubereitung
Melonen schmecken besonders gut leicht gekühlt, sollten aber nicht unbedingt eiskalt serviert werden. Bei sehr niedriger Temperatur kann das Aroma etwas schwächer wahrgenommen werden.
Für Obstsalate sollten die Stücke möglichst ähnlich groß geschnitten werden. Melonenkugeln sehen besonders dekorativ aus und lassen sich mit einem Kugelausstecher einfach herstellen.
Kerne vieler Melonensorten lassen sich problemlos entfernen. Bei Wassermelonen werden zunehmend kernarme Varianten angeboten, wodurch die Zubereitung besonders unkompliziert wird.
Häufige Fragen zu Melonen
Ist Wassermelone eine Melone oder eine Gurke?
Wassermelonen gehören botanisch wie Gurken und Kürbisse zu den Kürbisgewächsen. Sie sind also tatsächlich mit diesen Gemüsepflanzen verwandt.
Welche Melone ist am süßesten?
Viele Zuckermelonen wie Honigmelone, Galia oder Cantaloupe schmecken deutlich süßer als Wassermelonen. Die genaue Süße hängt allerdings auch vom Reifegrad ab.
Sind Melonen gesund?
Melonen liefern viel Wasser sowie je nach Sorte Vitamin C, Kalium, Beta-Carotin oder andere Pflanzenstoffe. Gleichzeitig sind viele Sorten relativ kalorienarm.
Kann man Melonen mit Käse kombinieren?
Ja. Besonders Feta, Mozzarella und milde Käsearten passen gut zur Süße der Früchte. Wassermelone mit Feta ist ein besonders beliebter Sommersalat.
Müssen Melonen in den Kühlschrank?
Ganze Früchte müssen nicht immer gekühlt werden. Nach dem Anschneiden sollten Melonen jedoch in den Kühlschrank und möglichst zeitnah verzehrt werden.
Kann man Melone einfrieren?
Ja. Eingefrorene Melonenstücke werden nach dem Auftauen allerdings weich. Sie eignen sich deshalb besonders gut für Smoothies, Sorbets oder gefrorene Desserts.
Welche Melone passt am besten zu Schinken?
Honigmelone und Cantaloupe sind besonders beliebt. Ihre deutliche Süße bildet einen schönen Kontrast zum salzigen Schinken.
Sommerfrüchte mit großer Vielfalt
Melonen bieten deutlich mehr Vielfalt, als die klassische Wassermelone vermuten lässt. Von der milden und saftigen Wassermelone bis zur intensiv süßen Cantaloupe unterscheiden sich die Sorten deutlich bei Geschmack, Farbe und Konsistenz.
Ob pur, im Obstsalat, mit Feta, zu Schinken oder als Smoothie – Melonen lassen sich sowohl süß als auch herzhaft verwenden. Gerade diese Kombination aus hohem Wassergehalt, angenehmer Süße und zahlreichen Sorten macht Melonen zu besonders vielseitigen Sommerfrüchten.
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